Крайслер себринг додж стратус

Chrysler Sebring vs Dodge Avenger. Антиподы

У Chrysler Sebring и Dodge Avenger одна и та же платформа, идентичные двигатели, схожая подвеска. Даже рождаются на свет они на одном и том же конвейере. И все же они разные, причем не только внешне

Dodge Avenger. Цена: от $30 115. В продаже: с 2007 г.
Chrysler Sebring. Цена: от $36 240. В продаже: с 2006 г.

У Chrysler Sebring и Dodge Avenger одна и та же платформа, идентичные двигатели, схожая подвеска. Даже рождаются на свет они на одном и том же конвейере. И все же они разные, причем не только внешне

Chrysler Sebring

2006 Chrysler Sebring vs 2007 Dodge Avenger
© Фото: 5 колесо

Многие элементы конструкции и дизайна, которые ныне присутствуют на Sebring, впервые были опробованы на концепт-каре 2003 года Chrysler Airflite. И хотя последний был купе, все же некоторые идеи неплохо прижились и на серийном седане. В частности, Sebring достались решетка радиатора, передняя оптика и массивная задняя стойка.

Вообще, Sebring оказался не самым удачным автомобилем. И через несколько лет его попытались заменить новым Chrysler 200.

Вождение
Практически не отличается от того, что демонстрирует Avenger, разве что подвеска по ощущениям чуть мягче, в связи с чем комфортней.

Салон
Кажется меньше, но это всего лишь ощущения, габариты у автомобилей практически одинаковые.

Комфорт
Истинный американец — есть все и даже больше. Пример? Да хотя бы подстаканник с функцией охлаждения или обогрева. Каково, а?

Безопасность

2007 Dodge Avenger
© Фото: 5 колесо

На приемлемом уровне. Во всяком случае, незащищенным себя не чувствуешь.

Цена
Адекватна.

Dodge Avenger

Разделив платформу с Chrysler Sebring, Dodge Avenger все же не является его прямым клоном. Впрочем, и прямым конкурентом его назвать достаточно сложно. В отделке салона здесь присутствуют куда менее качественные материалы, да и набор опций не так щедр. Однако, и цена у него, в отличие от Sebring, не так высока.

2007 Dodge Avenger
© Фото: 5 колесо

Вождение
На удивление хорош на трассе, да и в городе особых проблем не возникает, разве что подвеска нам показалась излишне жесткой.

Салон
Просторен и достаточно удобен, недоумение, как и раньше, вызывает лишь огромное количество жесткого пластика.

Комфорт
Вполне подходит для дальних поездок, разве что сиденья, вопреки бытующему мнению, здесь совсем не напоминают домашний диван.

Безопасность
Неплохо укомплектован как пассивными, так и активными средствами.

Цена
Разумна.

2007 Dodge Avenger
© Фото: 5 колесо

При всем внешнем различии есть у этих автомобилей один элемент, который безошибочно указывает на их общее происхождение. Это крыша. В остальном они действительно сильно разнятся. Chrysler, появившийся на рынке чуть раньше, являет собой пример чисто американского автомобиля в том понимании, к которому мы привыкли. Ну, или почти в том, потому как до истинно американских размеров явно не дотягивает, зато в остальном он стопроцентный янки. Так же прост, как хот-дог, с той лишь разницей, что вместо горчицы вся эта простота щедро сдобрена разного рода дизайнерскими решениями. Далеко за примером ходить не нужно, достаточно взглянуть на «причесанный» капот или же заценить мощную выштамповку, протянувшуюся от крыла до крыла. Последняя стала неким ускорителем, потому как добавила силуэту автомобиля большей динамики. Она почти в точности повторяет выштамповку, которой крайслеровцы в 2003 году наделили свой концепт Airflite. Правда, там она смотрелась более гармонично, ввиду того что концепт был купе, а Sebring все же седан. Хотя в последнее, особенно если смотреть на автомобиль в три четверти, верится с трудом. Уж больно незначительным, по отношению ко всему автомобилю, кажется багажник. И тем не менее это так.

2006 Chrysler Sebring
© Фото: 5 колесо

А вот Dodge Avenger в этом отношении типичный седан: крышка багажника хорошо различима с любого ракурса. Хотя, пожалуй, в его облике больше от грузовика, нежели от легкового автомобиля. Уж больно рублены и просты его формы. Но это совсем не мешает Avenger быть запоминающимся, а на фоне Sebring он и вовсе выглядит куда интереснее. Во всяком случае, единожды увидев, вы уже в дальнейшем ни с чем другим его не спутаете. Как не забудете и то разочарование, которое посетит вас, окажись вы в салоне этого автомобиля. Пластик, пластик и еще раз пластик. В этом автомобиле он повсюду, до чего ни дотронься, по чему ни постучи — все отдает некой дешевизной и надуманной практичностью. Понятно, что смывать присохший гамбургер или разлитую колу с таких материалов проще, но ведь нельзя же уподоблять салон автомобиля кухонной столешнице. Должно же быть и что-то «душевное» — мягкая на ощупь панель приборов или затянутые хотя бы тканью дверные панели. Ведь это, в конце концов, американский автомобиль — не китайский, не корейский, а американский. Тут же ощущение такое, что практичность и дешевизна стали для американцев синонимами, и теперь это заблуждение они, как и многие другие свои, порой надуманные истины, навязывают миру.

А жаль, ведь в остальном к салону этого автомобиля, в общем-то, и не придраться. Места предостаточно, эргономика сносная. Несколько непривычен лишь алгоритм работы подрулевых переключателей. Как и прежде, на них вынесено все и вся, даже свет в салоне включается одним из них. Неплохо смотрится и сам интерьер. Мест для хранения мелочовки предостаточно. Одних только бардачков две штуки. Да и с простором в салоне проблем нет. Здесь без труда разместятся с комфортом четыре человека. Вот если бы еще сиденья были чуть мягче.

2006 Chrysler Sebring
© Фото: 5 колесо

В Sebring они тоже не сильно дружелюбны к седокам, и эту жесткость, особенно спинки, чувствуешь позвоночником, стоит лишь сесть за руль автомобиля. Зато, в отличие от Avenger, здесь есть все то, к чему мы привыкли за время общения с дорогими автомобилями. Это и мягкая на ощупь панель приборов, и удобные дверные ручки, и высококачественная музыка, и даже то, о чем еще лет пять назад можно было только мечтать. Речь идет об активном подстаканнике, который в зависимости от необходимости может либо подогревать содержимое сосуда, либо охлаждать. Да и шумоизоляция в более дорогом Sebring куда лучше, чем в Avenger. Во всяком случае, летящие из-под колес камешки в нем слышны не так отчетливо, как в Dodge. И шум мотора не так фонит. В общем, в Sebring все по-честному.
По характеру Avenger показался более заводным. Но, скорее всего, такое впечатление вызвано более скудной «шумкой». Ведь не секрет, что чем отчетливее слышен мотор, тем динамичнее кажется автомобиль. А между тем, по характеристикам эти автомобили практически не отличаются друг от друга. Разве что у Sebring чуть выше максимальная скорость. За счет чего? Видимо, за счет более приемлемой с точки зрения аэродинамики формы, потому как двигатели и коробки на машинах идентичные. В обоих случаях это 175-сильный 2,4-литровый мотор и 4-ступенчатый автомат. Нужно признать такой силовой тандем вполне удачно подобранным, потому как ни к двигателю, ни к работе коробки передач у нас за время теста ни на первом, ни на втором автомобиле претензий не было. Да и управлялись машины неплохо, не хуже, чем европейские одноклассники.

2006 Chrysler Sebring
© Фото: 5 колесо

Напоследок заметим, что в отличие от Sebring, Avenger на наш рынок поставляется с 2,0-литровым мотором и механической 5-ступенчатой коробкой передач.

Наш вердикт

Несмотря на то, что оба автомобиля на рынке присутствуют уже больше года, все же ажиотажного внимания со стороны потребителей они к себе так и не вызвали. Chrysler Sebring за прошлый год было продано порядка трехсот штук, Dodge Avenger и вовсе меньше сотни. А между тем, на наш взгляд, эти автомобили заслуживают куда больше внимания к своим персонам. Во всяком случае, по своим ездовым характеристикам что Sebring, что Avenger не сильно уступают более востребованным у нас европейцам и японцам.

Chrysler Sebring и Dodge Stratus – дешевые американские автомобили

Американские автомобили Dodge Stratus и Chrysler Sebring, у которых очень много чего общего, потому, что они одной серии, и выпускались с 2001 по 2007 годы. В Россию их поначалу привозили бэушными, а позже эти машины стали продавать официально, но особой популярностью они не пользовались, за весь период продаж, дилеры смогли продать менее 500 автомобилей этой серии. Эти автомобили в Америке очень дешевые, но насколько они надежные мы сейчас узнаем. Даже Волгу Сибер слизали с этих авто, но долго ее не выпускали.

В Америке цена на эти автомобили падала довольно быстро – за 3-х летний Себринг просили 4000 долларов, столько же стоил и Форд Фокус тех же годов. В России Себринги и Стратусы продавали по 16000 долларов, но это не мешало им быть дешевле, чем такие автомобили, как Опель Вектра и Мазда 6.

В Америке Dodge Stratus считается машиной недорогой и со спортивным характером. Есть модели, у которых установлены ручные стеклоподъемнкики, нет АБС и подголовников на задних креслах. Но у Стратуса установлены более жесткие амортизаторы, чем на Себринге.

Салон

В салоне у этих машин множество дешевого пластика, но зато он не скрипит. Сиденья у Крайслера мягкие и комфортные, в отличие от кресел Волги Сайбер. Большинство Себрингов и Стратусов, которые были привезены из-за океана – оснащены мотором, объем которого равен 2,4 литра, конструкция которого довольно старая, специалисты с ним знакомы хорошо, ремонтируя PT Cruiser, Jeep Liberty и Wrangler. Этот же мотор, его, кстати, произвели в Мексике устанавливали и на Волгу Сайбер.

Данный мотор считается беспроблемным, правда его лучше не перегревать, потому что очень быстро пробьет прокладку головки блока цилиндров. А вот ремень ГРМ, ролик натяжителя и водяной насос надо менять раз в 150000 км. Но раньше времени ремень не рвется, а если и порвется, то клапана при этом не гнутся. Но инженеры ГАЗ, чтобы не рисковать, указали, что ремень надо менять раз 75000 км.

Без цепи в моторе не обошлось, она используется для того, чтобы приводить балансирные валы. Но уже после 80000 км. она становится слабее, поэтому у мотора появится легкий шум, как у дизельных моторов. Через некоторое время эта цепь может стать причиной, что ее ведущая звездочка треснет или цепь вообще порвется. Есть возможность натяжение цепи отрегулировать вручную, для этого придется снимать картер мотора. Такая работа достаточно трудозатратная, поэтому она обойдется в 120 долларов.

Могут появиться неустойчивые обороты на холостом ходу или во время разгона будет подергивание, это значит, что пора сделать очистку регулятора холостого хода, а чтобы не было подергивания, надо просто поменять клапана рециркуляции выхлопных газов. Что касается топливных форсунок, то они служат примерно 150000 км. Их ресурс можно увеличить, если периодически менять топливный фильтр, который находится в бензонасосе.

Бывают еще и моторы с объемом в 2,7 литра, V-образные 6-ти цилиндровые, эти моторы более чувствительны к качеству масла, если вовремя не менять масло, то моторы очень быстро зашлаковываются, и через узкие каналы масло начинает поступать с трудом, это приводит к тому, что моторы выходят из строя уже после 80000 км.

В автомобилях, выпущенных после 2003 года изменилась система вентиляции картера, но масляные магистрали шире не стали. Так что, чтобы мотор прослужил дольше – надо заливать синтетические масла, тогда не будут забиваться каналы и гидравлический натяжитель цепного привода ГРМ продержится дольше. Еще одной особенностью этих моторов является такая ситуация, что насос охладительной системы особо долго не служит и через некоторое время начинает подтекать, а находится он под кожухом цепи привода распредвалов.

И когда охлаждающая жидкость начнет вытекать, то она будет заливать картер мотора. Далее возможны 2 варианта – или мотор закипит, или его заклинит. Вообще этот насос живет примерно 100000 км., чтобы его поменять – надо снимать цепь, а это трудоемкий процесс, да и такая работа стоит недешево – 300 долларов.

Трансмиссия

Трансмиссия здесь – 5-ти ступенчатая механика, которая считается надежной, но в большинстве случаев, здесь в этих автомобилях установлена коробка-автомат. 4-х ступенчатый автомат проверен временем, в нем есть адаптивный электронный блок управления, который позволяет коробке прослужить не менее 250000 км., примерно столько же служит и мотор.

Трансмиссионное масло (Mopar ATF+4) надо менять регулярно, оно подходит и для КПП, и для гидроусилителя руля. Для американских версий рекомендуется менять масло раз в 100000 км., а для европейских версий – раз в 75000 км. Что касается Волги Сайбер, то у нее надо менять трансмиссионку раз в 45000 км.

Если вдруг заметите рывки при переключении селектора или появится дрожь у машины, когда она стоит на месте в режиме «драйв», то не надо бить тревогу, потому что все эти явления были изначально. А если вдруг коробка передач станет неисправной, то она сама перейдет в аварийный режим и будет работать только на 2-й передаче. В аварийный режим коробка переключается тогда, когда датчики скорости вращения валов ломаются, или же один из соленоидов переключения подвисает. Чтобы исправить ситуацию надо поменять блок соленоидов полностью, это потянет примерно на 250 долларов вместе с работой. На Волге Siber стоит такая же коробка-автомат, только на ней еще есть функция, которая принудительно переключает передачи.

У такой коробки бывает, что начинает глючить электронный блок управления, который стоит 370 долларов.
Электрика у Stratus и Sebring не отличается особой надежностью, первым, что выходит из строя – стеклоподъемники, бензонасос и датчик уровня бензина. Новый оригинальный бензонасос стоит больших денег – 430 долларов. Есть и хорошие новости – можно считывать коды ошибок из системы управления мотором, не применяя тестер – если 3 раза включить зажигание, то коды ошибок будут выводиться на одометре.

За рублем Sebring и Stratus чувствуешь, что машина американская, при томожении машину раскачивает, а вот Волга Сайбер более жесткая. Спереди стоит двухрычажная подвеска, а сзади стоит многорычажка. Американские подвески требуют ремонта уже после 50000 км. Причем надо менять не только втулки и стойки стабилизаторов, а еще и нижнюю шаровую опору на передней подвеске, которую надо покупать в комплекте с рычагом – это обойдется в 280 долларов. А шаровая опора на верхнем переднем рычаге съемная, да и держится значительно дольше, так же, как и точно такая же шаровая опора на задней подвеске.

Обычно после 100000 км. наступает время серьезного ремонта подвески, обычно на этом пробеге надо менять амортизаторы, сайлент-блоки, тормозные диски и рулевые наконечники. Необязательно покупать оригинальные запчасти, есть множество качественных запчастей, которые выпускают и другие производители деталей. Цены на эти детали могут быть в несколько раз ниже, чем на оригинальные, но зато их надо заказывать и ждать довольно долго.

Что касается коррозионной стойкости, то кузов Крайслера ее хорошо отталкивает, ржавчина может начать появляться только на 8-ти летних экземплярах. Как правило, ржавчина появляется сначала на нижней части дверей и на задних арках. Но значительно раньше из-за дорожной химии могут выходить из строя радиатор или появляться проблемы с проводкой.

В общем, автомобили Dodge Stratus и Chrysler Sebring нельзя назвать супер-надежными автомобилями, но своих денег они стоят. Поэтому и Волга Сайбер тоже не особо надежна, да и Сайбер уже давно не выпускают, поэтому и говорить про них уже нет смысла, правда на рынке еще можно найти несколько стоящих экземпляров. Когда Volga Siber выпускалась, она стоила не особо дорого – около 14000 долларов за новый автомобиль, а Доджи и Крайслеры с 3-х летним возрастом стоили около 16000 долларов.

Chrysler Sebring по ощущениям

Автоматическая 4-х ступенчатая коробка слегка тормозит, и бывают толчки при переключении передач. Мощности мотора хватает, чтобы уверенно и спокойно ездить по городу и по загородным дорогам, крутящего момента достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно на дороге.

А для тех, кто хочет ездить более резво, есть возможность использовать секвентальный режим на коробке-автомат. Но все равно, эта коробка думает довольно долго, а когда мотор раскручивается до максимальных оборотов, то коробка сама переключает передачу на более высокую, то есть система заботится о том, чтобы мотор не сгорел.

На дороге машина чувствует себя хорошо, дорогу четко держит, на скорости особенно, на крутых поворотах уверенно держит дугу. Единственное, что ухудшает ощущения от езды – это через чур мягкая подвеска, благодаря которой машина начинает качаться при наезде на более-менее серьезную ямку. А когда машина начинает резко разгоняться, то передок серьезно поднимается, а задок – наоборот опускается. И соответственно, когда машина начинает тормозить, то она клюет носом. Зато у такой подвески есть и преимущества – она хорошо проглатывает различные мелкие неровности на дороге – стыки и брусчатку.

А далее видео тест-драйв Додж Стратуса в кузове купе с мотором 2,4:

Крайслер Себринг Chrysler Sebring

1 поколение, 1995

Переднеприводное купе Chrysler Sebring появилось в модельном ряду американской марки в 1995 году, придя на смену модели LeBaron. Вскоре покупателям начали предлагать еще и версию с кузовом кабриолет. Но несмотря на одинаковое название и внешнее сходство, с технической точки зрения это были разные машины, и производились они на разных заводах: купе делали в США, а кабриолет — в Мексике.

Chrysler Sebring Coupe был создано на платформе модели Mitsubishi Eclipse, аналогичная машина выпускалась также под именем Dodge Avenger. Крупный двухдверный автомобиль обладал довольно просторным салоном, в котором могли разместиться пять человек. Базовое купе «Себринг» оснащалось двухлитровым мотором мощностью 140 л. с. и пятиступенчатой механической коробкой передач. Альтернативой этому силовому агрегату был двигатель V6 2.5 (163 л. с.), который комплектовался только четырехступенчатым «автоматом».

В 1997 году был проведен рестайлинг модели, в результате которого купе Chrysler Sebring получило иное оформление передка с крупной решеткой радиатора и новой эмблемой марки. А еще через год из гаммы силовых агрегатов исчез двухлитровый мотор.

Купе Chrysler Sebring первого поколения после рестайлинга, 1997–2000

В отличие от купе, кабриолет «Крайслер Себринг» базировался на собственной платформе Chrysler JA от седана Cirrus. На машину устанавливались двигатели 2.4 (150 сил) и V6 2.5 (168 сил), единственный вариант коробки передач — четырехступенчатый «автомат». Для мексиканского рынка выпускалась версия с турбированным 2,4-литровым мотором мощностью 245 л. с. Небольшое обновление дизайна кабриолета было проведено в 1998 году.

Кабриолет Chrysler Sebring Convertible первого поколения, 1996–2000

2 поколение, 2000

С появлением второго поколения «Себринга» в 2000 году модельный ряд пополнился седаном. Автомобили по-прежнему были созданы на разных платформах: купе — на основе модели Mitsubishi Eclipse, а кабриолет и седан — на платформе Chrysler JR. На американском рынке также предлагался «близнец» «Себринга» под маркой Dodge, а в Мексике модель продавалась под именем Chrysler Cirrus.

Купе оснащалось бензиновым мотором 2.4 (142 л. с.) или трехлитровой «шестеркой» Mitsubishi мощностью 200 сил. В первом случае Chrysler Sebring комплектовался четырехступенчатым «автоматом», а шестицилиндровый двигатель работал в паре с пятиступенчатой механической коробкой передач.

Купе Chrysler Sebring второго поколения, 2000–2005

На седаны и кабриолеты Chrysler Sebring ставили двигатели 2.4 (150 л. с.) или V6 2.7 мощностью 200 л. с. Первоначально все версии оснащались только автоматическими коробками передач, но с 2002 года покупатели 2,4-литровой модификации могли выбрать и пятиступенчатую «механику». На европейском рынке, куда экспортировались седаны и кабриолеты «Себринг» также был вариант с двухлитровым мотором, развивающим 141 л. с.

Производство машин с кузовом купе на заводе Иллинойс продолжалось до 2005 года, купе и кабриолеты собирали в Мичигане до 2006 года. После прекращения выпуска модели Stratus/Sebring в США, лицензия на ее производство была куплена российским ГАЗом. Слегка модернизированный седан получил название «Волга Сайбер» и выпускался в 2008–2009 годах.

Седан Chrysler Sebring второго поколения после рестайлинга, 2003–2006

Кабриолет Chrysler Sebring Convertible второго поколения, 2000–2003

1995-2000 Dodge Stratus, Plymouth Breeze, and Chrysler Cirrus

The Chrysler Cirrus/Dodge Stratus appeared in 1995, followed by the Plymouth Breeze. It swept up awards, despite the new Ford Mondeo, thanks to its comfort, interior space, and driveability. In 2001, the Cirrus and Stratus were upgraded, but the Breeze was dropped; the Cirrus was renamed to “Chrysler Sebring Sedan.”

Chrysler Cirrus and Dodge Stratus development story

592 people from the Large Car Platform Team started work on the Chrysler Cirrus and Dodge Stratus in 1991, when the Chrysler Concorde, Dodge Intrepid, and Eagle Vision were still being developed. Pioneering the effort was a small group of young engineers, product planners, designers, and marketing specialists, with the goal of creating cars that could go head to head with the best imports.

The Large Car Platform Engineering leader, Glenn Gardner, wrote, “. Japanese imports . took control of the compact segment. Developing cars for this market was a huge risk. To gain a foothold, we had to meet all the quality, durability and reliability targets as the price of entry and then leapfrog the competition in design, fun-to-drive attributes, packaging, refinement and features.” It was a tall order on just $900 million, when most new cars (including the Ford Contour) cost billions to develop.

The design and engineering staff began shaping a car that people could feel good about driving – an expressive-looking car that was both fun-to-drive and safe enough to transport the family. This would be a car to breaks out of the “appliance” category.

With a range of powertrain engines – a base 2.0-liter, 1 6-valve, single overhead cam engine mated to a five-speed manual transaxle, a new 2.5-liter 24-valve, single overhead cam engine mated to a four-speed electronic automatic transaxle and a 2.4-liter, 16-valve, double overhead cam engine mated to a four- speed electronic automatic transaxle – and the tight handling of a short/long arm (SLA) suspension, driving enthusiasts lauded the Cirrus and Stratus.

An ad hoc team was formed to evaluate almost 300 targets, set after the team analyzed industry quality benchmarks. “We focused on what our competition was doing and set out to beat them if we could or equal them at the very least,” Steve Bartoli, Cirrus and Stratus Vehicle Program Manager, said.

Competitive evaluation areas included braking, ride and handling, climate control, fuel economy, performance, shift control, serviceability, and quietness. Team members spent Saturday afternoons in shopping mall parking lots watching how people loaded packages into their trunks and how they got their cars into tight parking spots.

Mr. Bartoli said, “We tried to get a feel as to what makes a car easy to drive in common situations. We found it has to be quiet, smooth, have easy to use pedals and switches and have a tight turning radius. When it starts pouring rain, you want to be able to instinctively hit the windshield wipers, and if you’re in an emergency situation, the center of the steering wheel is where you look for the horn – and that’s where it is even though it has an airbag.”

Performance

The Dodge and Plymouth could have a 2-liter, 16-valve single overhead cam engine (developed for the Neon), hooked up to a five-speed manual transmission; the Chrysler came with a four-speed automatic. Optional on the Dodge and Chrysler, but not the Plymouth, was a Mitsubishi 2.5-liter V6, sporting 24 valves and a single cam, hooked up solely to the automatic. A 2.4 liter engine closely based on the 2.0 was quickly added (still in 1995); this engine became standard on the Cirrus, supplementing the V6, and was sold on the other cars as well, but only with an automatic.

While the V6 had more power, the fastest combination was the 2.0 four-cylinder with a five-speed manual.

All engines had sequential multiple point fuel injection and distributorless ignition. The latter was first used by Chrysler on the 1991 Spirit R/T.

Handling was aided by a four-wheel short/long arm (SLA) front independent suspension, using concentric coil spring shocks and a sway bar linked to the lower control arm. In back, the cars had a four-link rear independent suspension, using A-arms with lateral, tow, and trailing links, with a sway bar linked to the tow link. The rear also had concentric coil spring shocks. World champion and Indy 500 winner Emerson Fittipaldi worked with the team throughout development.

The cars had unequal-length front axle shafts, with dynamic dampers on the shorter shaft; all axle shaft assemblies used plunging tripod inboard universal joints to allow changes in length with suspension travel, and steerable Birfield-type outboard constant velocity joints. Outboard drivehsaft boots had molded plastic for longer life and resistance to ozone, weather, and flying debris.

For safety, the cars had standard driver and passenger air bags, adjustable front shoulder belts, optional anti-lock brakes, rolling-code door locks, and optional integrated child seats for babies old enough to face forward. Options included remote keyless entry with a panic alarm, illuminated entry, lockable folding rear seat with valet lockout, and hidden storage compartments.

A new transmission computer (“EATX II”) was more powerful than past models, had double the memory, and was smaller. It drove the speedometer and odometer, dropping the old transaxle-mounted speed sensor and simplifying the wiring; engineers made it impossible to install the wrong replacement speed sensor.

These latest engine control module was the single board engine controller (SBEC III) for the V-6, and four cylinder controller (FCC) for the 2.0 liter engine. It had two speeds for engine cooling fans, flash memory, and new modular 60-way and 80-way connector systems, with gold plating for reliability.

Styling

The lines of the four-door Cirrus and Stratus were more flowing with no distinct beginning or end, according to John Herlitz, Executive Director of Design. “Cirrus and Stratus have a strong, structural form with no noticeable breaks between the engine, passenger and luggage compartments, unlike the more defined ’three-box’ philosophy that has been so prevalent in the family sedan segment.”

Mr. Herlitz said, “Exciting design had been lacking in the family sedan arena, but we started to change that with the introduction of our rnidsize sedans. just because a car is practical doesn’t mean it has to look practical. The technical hardware is a given, but how you make the surface of a vehicle look safe and how you give it road presence — that’s the task of the designer. We worked to design a vehicle that looks safe — a vehicle where you’ll feel comfortable putting your family.”

There was less overhang on the midsize cars (36.9 inches) than on the Concorde, Intrepid and Vision (43.9 inches). The hood was wider than it was long.

Another challenge was designing a car for people who prefer the look of a two-door, but need the convenience of a four-door vehicle, said Herlitz.

Also critical to the buyer of these vehicles was a spacious, easily-accessible trunk, and the Cirrus and Stratus had two cubic feet more than the competition, a wide pass-through, and full-folding seats for effortless storage.

The Cirrus and Stratus bypassed “stripper” base models, which would later be taken up by the Plymouth Breeze. All trim levels came with the same exterior body-side molding, and the tires would be flush with the sheet metal.

Changes to the Chrysler Sebring, Dodge Stratus, and Plymouth Breeze midsize cars

For 1998, Chrysler quieted the optional sunroof through better aerodynamics, used a quieter, smoother antilock brake system, added foam in the dashboard, put in dampers to reduce steering wheel vibration at idle, and used a refined cowl screen to reduce wind and road noise (the latter in the Stratus and Breeze only).

New for the 1998 Sebring Convertible, which was based on the sedans, was a four-wheel disc brake system with a low speed traction control. The system was included in the Sebring Convetible JXi Limited package and is optional on all other Sebring Convertible models.

For 2000, the Chrysler Cirrus, Plymouth Breeze, Chrysler Sebring Convertible, and Dodge Stratus were repackaged somewhat to help increase sales while the 2001 cars were being prepared. All got an internal emergency trunk release (installed by the dealer on early cars), and a new long life automatic transmission fluid that claimed to be good for 100,000 miles. Chrysler Cirrus got an optional eight-speaker, 100-watt cassette stereo; Dodge got a new SE model with a new cloth interior and standard 2.4 engine; Plymouth got a no-charge 2.4 liter engine (the 2.0 was the base engine); and standard cassette stereo. The Sebring Convertible gained more sound insulation, a Chrysler medallion on the steering wheel cover, and next-generation front airbags.

Review from Mexico (by Johnny Ramirez)

I bought my 1996 Dodge Stratus in Teal Green in January 2005. It has 182,000 miles on the odometer as of today [date unknown, before 2015]. I live in Northwestern México and this Dodge Stratus was imported from the USA. It has the 2.4 liter DOHC engine with the 41TE transmission. I was replacing my 1987 Dodge Shadow ES Turbo 2.2L 4-door Auto which still runs hard with its new owner.

I am impressed that a car that has made more than 291,000 kilometers rides as smoothly, silently, and well as this Stratus. I love the transmission that predicts when I want the gear change done. I like to compare the Dodge Stratus to the Boeing 757: it’s a beautiful design, with powerful engine, long and with excellent performance, it’s not a widebody like the 767/Intrepid yet it has a fantastic road grip, a great maneuverability in tight spots, even with its long size (757s have great ground maneuvers too). Both are excellent performance, airlines love the 757s and all of the Stratus drivers I know love their cars. Every single people that comes for a ride in my car loves the roominess, the A/C, and the feel of the car. It’s free of rattles, squeaks and noise.

The engine is sweet, it is like having the old 2.2L Turbo power but with the silence of an electric engine. In my hometown we have temperatures over 42C (107 F). The Stratus is the most confortable, the most beautiful and the most amazing car on the road. I’ll be joining the 200K miles club with this fantastic car.

Dodge Stratus and Chrysler Cirrus specifications at launch

Five passenger bucket seat/console, four-door body, built in Sterling Heights, Michigan.

• 2.0-liter, 16-valve, single overhead cam (five-speed manual transmission)
  Power: 134 hp @5850 rpm • Torque: 131 lb. ft. @4900 rpm
• 2.4-liter, 16 valve, double overhead cam (41TE four-speed automatic) – Starting in January 1995
  Power: 138 [email protected] 5200 rpm • Torque: 156 lb ft. @ 4000 rpm
• 2.5-liter, 24 valve, single overhead cam (41TE four-speed automatic) – Mitsubishi sourced with Chrysler electronics
  Power: 162 hp @ 6000 rpm • Torque: 165 hp @ 4800 rpm

Track (front and rear): 60.2 inches; Shoulder room (front and rear): 55.2 inches/54.7 inches

Curb Weight: 2,907 lbs. (Chrysler Cirrus LX), 3,118 lbs. (Chrysler Cirrus LXi), 2,876 lb (base Dodge Stratus), 3,085 lb (Dodge Stratus ES).

Fuel Capacity: 16 gallons

Steering: Speed sensitive, variable-assist, rack and pinion, power assisted (except Stratus Base and Plymouth Breeze, which did not have variable assist steering)

Brakes: Front disc, rear drum; anti-lock brakes standard on Chrysler Cirrus and Dodge ES

195/65R15 ride tire (standard on Chrysler Cirrus LX)
195/65HR15 touring tire (standard on Chrysler LXi and Stratus ES; aluminum wheels)
195/70R14 ride tire (standard on Breeze, base Stratus)